1933年7月12日，红军发布《红军纪念“八一”活动的中心任务》，将“扩大与充实红军”“学习与提高军事技术”“不断地消灭敌人，武装我们自己”“提高政治教育和政治工作”作为八一纪念活动的中心任务，对八一纪念活动作出部署安排。随着宣传鼓动工作的有序开展，苏区群众参与纪念活动的热情很高。纵观整个纪念日活动，主要从军事、文化、体育等方面展开，受到苏区军民的热烈欢迎。

　　举行八一阅兵仪式。1933年8月1日，红军历史上第一次“八一”纪念日阅兵式在瑞金南郊的炮兵广场举行。为防止敌机骚扰和避开暑热，阅兵式提前至凌晨4点开始。当时天还未亮，苏区军民打着火把提前聚集在广场。在震天撼地的礼炮声和悠扬激昂的军乐声中，三名阅兵员骑马检阅了600多米长的红军队列。接着是阅兵员致辞和红军战士宣誓，中革军委向红军学校授予校旗，向工人师（中央警卫师）授予军旗，对红军中有特别战绩的指挥员予以嘉奖，周恩来、朱德、彭德怀等被授予一等红星奖章。当太阳刚升起时，分列式正式开始。红军战士精神抖擞，大炮、“花机关”、自动步枪等武器装备依次通过检阅台，战士行注目礼并大声呼喊口号，整个分列式持续了一个多小时。

　　开展文艺演出。1933年7月30日，工农剧社举行“八一”纪念晚会。晚会前一天，苏区报纸登载了晚会举办时间、地点、表演剧目等演出信息，并要求观众持入场券进场观看。晚会当天，毛泽东出席晚会并向群众讲演了工农红军的历史。晚会还有唱歌跳舞表演，演出了活报剧《谁的罪恶》、话剧《南昌暴动》等节目。据《红色中华》报道，晚会现场“人山人海”，气氛热烈，因为是凭票入场，有人甚至“从花窗洞里把用后的入场券偷运出去”，交给没票的观众再入场，可见当时盛况空前、一票难求。

　　开展军事体育竞赛。中央苏区注重发展体育运动，并与提高军事技术相结合，实行体育军事化运动。1933年7月31日，红军学校举行了全校军事体育竞赛，比赛项目有投手榴弹、掷铁球和过障碍物，国家政治保卫局、瑞金县苏维埃政府组织足球队参赛。8月6日至14日，红一方面军在江西永丰县藤田地区举行了红军首届赤色体育运动大会，来自红军部队的6000多人参加。竞赛项目分为三大类，分别是军事、政治文化和体育运动。军事类设攻防演习、刺枪、实弹射击等项目。政治文化类有政治测验、写墙报、消灭文盲运动、表演新剧等。体育运动类设置了百米和五百米赛跑、跳远、跳高、低栏、台球、足球等。

　　中央苏区时期的首次“八一”建军纪念活动影响深远，阅兵式等纪念活动开创了中国共产党纪念活动的新范式，为此后军队所沿用。文艺表演、体育竞赛在活动规模上创造了中央苏区的多项“第一”。军民共庆的活动形式，体现了苏区军爱民、民拥军的鱼水深情，掀起了苏区群众参军参战、拥军支前、优待红军及家属的热潮。纪念活动期间，正式诞生了工人师（中央警卫师）和少共国际师两支重要武装力量，为即将进行的第五次反“围剿”补充了有生力量。可以说，“八一”纪念活动达到了提高军事技术、丰富文化生活的预期效果，起到了鼓舞军心、振奋士气、激励斗志的作用，有力配合了当时进行的“扩红”、筹款、筹粮等运动，为第五次反“围剿”进行了政治动员，提供了物质保障，在党史和军史上写下了浓墨重彩的一笔。